El Salto Ángel es una de las
mayores atracciones turísticas de Venezuela,
pero incluso en la actualidad, un viaje a las cataratas no es un asunto simple,
debido a que la zona se encuentra aislada por la espesa selva, y los tepuyes hacen peligrosa la
navegación aérea. Se puede llegar a la región mediante un vuelo en avioneta
desde Caracas o Ciudad Bolívar,
para llegar a un campamento en Canaima. Otros turistas prefieren llegar a
las cataratas por medios más naturales, cruzando la selva por las vías
acuáticas hasta llegar a la base del salto.
El
Salto Ángel también es conocido erróneamente como Churún-Merú (cuando lo correcto es Kerepakupai
Vená, río que dá origen al salto y ramificación del Río Churún), nombre que
corresponde en realidad a otra catarata que se encuentra en el mismo Tepuy, de
unos 400 m de altura.
En Santa Elena de Uairén, Ciudad Guayana y Ciudad Bolívar hay operadores
turísticos que realizan excursiones por tierra, agua y aire (en avioneta o helicóptero),
para observar el Auyantepuy y sus numerosos saltos de agua. Las excursiones por
tierra y agua se realizan desde el campamento Canaima y duran unas 13 horas.
Los
viajes al Salto Ángel tienen lugar de junio a diciembre, cuando los ríos tienen
la profundidad suficiente para soportar las curiaras de madera (canoas)
utilizadas por los indígenas de etnia pemón. Durante la estación seca (de
diciembre a marzo) hay menos caudal de agua que lo que se aprecia en algunas
fotos. El escurridizo salto no puede ser visto en días nublados, por lo que los
visitantes no tienen ninguna garantía de poder verlo en su plenitud.
Este salto fue la inspiración
(junto al Auyantepuy y demás Tepuis y sitios del Parque Nacional Canaima) de la ficticia
selva en la película animada estadounidense del año 2009 de Disney Pixar galardonada con dos premios Óscar,
llamada Up (en español Up: Una aventura de altura),
cuando se menciona que la casa debe ponerse en este lugar; que en la película
es llamado «Paradise Falls» (en español «Salto Paraíso» o «Catarata Paraíso»)
en clara alusión o referencia al Salto Ángel.
Igualmente
gran parte de los paisajes de la ficticia luna Pandora en
la película de ciencia ficción del año 2009Avatar de James Cameron (premiada con varios Óscar), fueron
inspirados en el Salto Ángel, el Auyantepuy y en los paisajes del Parque Nacional Canaima en general.
De la misma
manera, en la película del año 1998 Más allá de los
sueños (en inglés What dreams may come) protagonizada por Robin Williams (también ganadora de un Óscar), el Salto Ángel es
explícitamente mencionado y mostrado en ella como un sitio único y
espectacular, casi de fantasía; donde su protagonista (Robin Williams), ya muerto y
estando en un hermoso y colorido «más allá» (que muy bien podría ser el
«cielo»), salta desde su cima sin hacerse ningún daño.
Esperamos les haya gustado,
Pedro, Ana, Karinth y Juleibi
Los Magníficos!!!
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